Al menos 17.000 niños sursudaneses han sido reclutados como soldados
por las facciones armadas en
Sudán del Sur en los tres años de guerra civil que asuela al país, denunció hoy
laAgencia
de la ONU para la infancia, Unicef.
Sólo
en 2016 han sido reclutados 1.300 menores, a pesar del acuerdo de paz firmado
en 2015 entre las fuerzas del Gobierno del presidente Salva Kiir y la oposición
armada, liderada por Riek Machar, que se comprometieron a no alistar niños,
indicaUnicef en un comunicado.
Además,
la agencia de la ONU denuncia que miles de niños han sido
asesinados, secuestrados y han sufrido abusos sexuales.
"Desde
el primer día del conflicto, los niños han sido los que más han sufrido el
impacto devastador de las violaciones de derechos", dijo la directora
regional de Unicef para África oriental y
meridional, Leila Gharagozloo-Pakkala, citada en la nota.
Según
Gharagozloo-Pakkala, los menores siguen siendo obligados a empuñar armas
"a medida que los combates se intensifican" y a pesar de "las
numerosas peticiones de todos para que se ponga fin al reclutamiento de
niños".
En
el último mes y medio, la ONU "ha documentado el secuestro y
reclutamiento de al menos 50 niños en la zona del Gran Alto Nilo, y hay
informes, aún no verificados, de que al menos otros 50 podrían haber sido
reclutados en la zona de Bahr el Ghazal"
Unas
violaciones que también afectan a otras regiones como los estados de Ecuatoria.
Unicef apunta
además que en 2015 el Ejército y las milicias liberaron a 1.932 niños y que
este año desmilitarizaron a 177.
Más allá del
enrolamiento en las filas de las fuerzas armadas,Unicef denuncia que, desde 2013, 2.342
menores han sido asesinados, 3.090, secuestrados y 1.130, agredidos
sexualmente.
Además,
se han registrado 303 ataques a escuelas y hospitales.
La
agencia ha advertido de que "la inseguridad permanente, combinada con una
crisis económica que ha impulsado la inflación por encima del 800%, también ha
causado una situación de inseguridad alimentaria generalizada, en la que la
desnutrición entre los niños ha alcanzado niveles de emergencia en la mayor
parte del país".
"La
mayor preocupación de Unicef es que, con la perspectiva de que las hostilidades
y atrocidades aumenten, el sufrimiento que los niños soportan no tenga
fin", concluyó Gharagozloo-Pakkala.
La guerra en Sudán del Sur comenzó en diciembre
de 2013 después de que el presidente Salva Kiir (de etnia dinka), acusara al
vicepresidente Riek Machar (de la etnia rival nuer) de haber organizado un
golpe de Estado contra él, dos años después del nacimiento del país como Estado
independiente
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